新生児の睡眠に関して、どんなことに注意すべきでしょうか？実は、たくさんあります。新しい小さな家族の一員の乱れた睡眠パターンに翻弄されていると感じても、それは、あなただけではありません。助産師の Maria Sahlin（マリア・サリン）に、新生児がいるために眠れない夜をどう乗り切るか、知っていることを教えてもらいました。スポイラーアラート：取扱説明書はありませんが、トンネルの先には光があります。

ベビーバブルへようこそ

ちょっとした喜びをもって帰宅すると、それまで知っていた人生が真逆になります。楽しい瞬間はすぐに混沌とし、食事、睡眠、目覚めは、予測不可能な時間帯に起こるようになります。

Maria は、このジェットコースターのような人生を経験する新米パパ・ママに安心感を与えてくれる言葉を与えてくれます。

生まれたばかりの赤ちゃんはどのくらい眠る？

驚くべきことに、新生児は目覚めている時間よりも多くの睡眠をとります。赤ちゃんの睡眠時間は平均して、24 時間で 16 時間から 22 時間にもなります。夢のような感じですよね？しかし、現実には睡眠サイクルが短く断片化されており、パパ・ママにとっては、まったく目を閉じていないように思えることもあります。

「赤ちゃんを迎えたばかりのパパやママは、最初は生活のリズムが定まったと思うかもしれません。」と Maria は言います。「でも、そのリズムは頻繁に変わります。赤ちゃんの睡眠時間もさまざま。ある日は長く、別の日は短くなります。」

睡眠が特別な理由とは？

通常新生児は 24 時間中、1日18 時間から 20 時間の短い急速な睡眠をとります。赤ちゃんはまだ昼と夜を区別できないため、最初の数週間は特にパパやママにとって疲れることがあります。

「新生児はしばらく眠り、しばらく目を覚ましてから、また眠ります。しばしば 24 時間体制でこれを繰り返します」とマリアは説明します。「最終的には、赤ちゃんはより典型的な24時間周期に適応し、昼間はより長く目を覚まし、夜はより長く眠るようになります。」

空腹感が睡眠スケジュールを決める

最初の数週間、新生児の世界を支配しているのは食事と睡眠です。赤ちゃんの小さな体は頻繁な授乳を必要とします。これは多くのエネルギーを消費し、すぐに眠りにつくことがよくあります。もう一度目を覚ますときは、おなかがすいたからです。

赤ちゃんが周囲の環境に好奇心を持ち始めるにつれて、このリズムが 4 週間から 7 週間の間に変化し始めると、Maria は注意しています。この時点で、パパやママは赤ちゃんをより頻繁に眠らせる必要があることに気付くかも知れません。

睡眠サイクルは子宮内で始まります

新生児は、妊娠中に形成された睡眠習慣を持って生まれます。残念ながら、親にとって、これらのリズムは必ずしも良好な睡眠と一致するわけではありません。

「新生児は、子宮内での睡眠パターンに執着する傾向があります」とマリアは説明します。「ほとんどの赤ちゃんは、夜遅くや夜間にはより活動的で、朝早くはぐっすりと眠ります。」

このミスマッチにフラストレーションを感じるかもしれませんが、Maria が希望の光を与えてくれます。

「でも、眠りに関しては辛抱強く待つしかありません。赤ちゃんは徐々に、夜間に長い時間眠るようになります。1 歳になる頃には、新生児の睡眠サイクルは完全に成熟します。」

辛抱して、素晴らしい仕事をしています

新生児の睡眠を管理することは、初期の子育ての最も困難な部分の 1 つですが、一時的な段階です。Maria 専門的なアドバイスと少しの忍耐で、眠れない夜を乗り越えることができます。赤ちゃんの睡眠は時間の経過とともに良くなり、パパ・ママの睡眠も良くなります、覚えておいてください。

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